La tecnología de síntesis está en el centro de una polémica legal. David Greene, veterano presentador conocido por su trabajo en el programa Morning Edition de NPR y actual conductor del podcast Left, Right & Center, ha presentado una demanda contra Google. Greene afirma que la voz masculina generada por la función de podcast de NotebookLM (la herramienta de inteligencia artificial desarrollada por Google) es demasiado similar a la suya y que se ha empleado sin su consentimiento ni compensación.
¿Qué es NotebookLM y por qué importa esta demanda?
NotebookLM es una herramienta de inteligencia artificial que ayuda a los usuarios a interactuar con documentos cargados, generando resúmenes, análisis y también contenidos hablados en formato de podcast. La función de Audio Overviews permite escuchar un contenido sintetizado por IA con dos voces (una masculina y otra femenina) en un estilo relajado y conversacional.
Precisamente esa voz masculina es la que ha despertado la controversia. Para Greene, no se trata de una simple voz genérica, sino de una recreación que suena tan cercana a la suya que incluso amigos y antiguos colegas le preguntaron si él mismo había licenciado su voz a Google al escucharla.
Este caso no es aislado en el debate sobre la inteligencia artificial y la propiedad intelectual. Hace menos de dos años, la actriz Scarlett Johansson también expresó su rechazo a una voz de IA que muchos consideraron demasiado parecida a la suya, lo que llevó a otra gran compañía de tecnología a retirar temporalmente esa voz tras las críticas públicas.
El eje central de la disputa legal
La demanda de Greene no se basa en derechos de autor convencionales, sino en el llamado “derecho de publicidad” (right of publicity), una figura legal que protege a una persona de que se utilice su nombre, imagen o voz con fines comerciales sin permiso.
El equipo legal de Greene alega que la voz de NotebookLM no solo es similar, sino que causa un daño específico: diluye el valor profesional y comercial de su propia voz. A su juicio, un clon de IA que suene como él podría usarse para difundir información o contenidos que él nunca respaldaría, o incluso afectar su reputación en medios.
Según documentos legales presentados en el Tribunal Superior del Condado de Santa Clara (California), Greene sostiene que Google habría utilizado grabaciones de sus años de trabajo en la radio pública para entrenar el modelo de voz que aparece en la función Audio Overviews de NotebookLM. La queja argumenta que esta voz imita características muy específicas de su locución: desde el ritmo y la cadencia hasta peculiaridades verbales que serían fácilmente reconocibles por quienes le escuchan regularmente.
Por su parte, Google por el momento no ha respondido a dichas acusiaciones.
¿Qué implicaciones podría tener este caso de ser cierto?
Independientemente de cómo termine la demanda, la acción legal de David Greene podría tener consecuencias significativas para el futuro de la tecnología de voz. Si el tribunal determina que la similitud percibida es suficiente para constituir una violación del derecho de publicidad, las empresas tecnológicas podrían verse obligadas a:
- Solicitar licencias explícitas a locutores o comunicadores antes de entrenar modelos de voz.
- Revisar sus procesos de desarrollo para evitar crear voces que se asemejen demasiado a personas reales conocidas.
- Desarrollar métodos técnicos para garantizar que los modelos generen voces claramente diferenciadas de las existentes.
Además, el caso puede servir de precedente para otros profesionales o famosos que se sientan perjudicados por la replicación de su estilo vocal por parte de herramientas de IA.
La demanda de Greene pone el foco a una preocupación más amplia en la industria tecnológica: cómo equilibrar la innovación y las oportunidades que ofrece la inteligencia artificial con la protección de derechos individuales y la ética en el uso de datos personales, incluso cuando se trata de rasgos tan abstractos como una voz.
